菜の花

唱歌「おぼろ月夜」に歌われる「菜の花畑」。

おぼろ月夜の作詞者高野辰之は、豊野町の隣り、中野市豊田地区で生まれました。

北信濃一帯では、こうした菜の花の風景が、春先見受けられます。

菜の花は、遠い江戸の昔より北信濃で栽培され、そこから抽出される「菜種油」は、信州の峠を越え、利根川を下り、江戸の町に行灯の油として、使われてきたのです。菜の花が咲くことにより、長かった北信濃では、冬が終わり、ようやく春がスタートいたします。

櫻

信濃路に咲く桜は、信州に遅い春の訪れを感じさせます。

数ある花の中でも一足早く桜が咲きます。

信州北信濃　豊野町の櫻の開花は、4月半ば。

桜の開花を皮切りに、善光寺平のくだものたちの花が、咲き始め、

また北信濃の忙しい農家の仕事が本格的に始まります。

梨の花

4月下旬、白い可憐な梨の花が梨畑に咲きます。

梨は、棚栽培のため、この時季の梨畑は、一面白く化粧をしたように白く覆われます。

桃の花

梨の花の開花と同じ頃、鮮やかな色合いの桃の花が咲き始めます。

まだ木々の緑が無く、茶色が主体の信濃路の春に

鮮やかなピンクの桃の花は、春の訪れを感じさせてくれます。

ピンクの桃の花は、桜の花とはまた違ったあでやかな、光景を演出してくれます。

リンゴの花

５月に入り、一足遅れてリンゴの花が咲きます。

北信濃　豊野町あたりの国道18号線は通称「アップルライン」と呼ばれます。

この時季のアップルライン沿線では白いリンゴの花が、可憐に咲いているのが見受けられます。

リンゴ花咲く、信濃路を行くのもまた情緒漂うものです。

信州の丸ナス

信州では丸ナスは欠かせません。丸ナスは、ツヤツヤと輝いています。

信州でも北信濃では、なすといえば「丸ナス」を指します。

丸ナスを使っての「おやき」は信州ならではのご馳走です。

出穂

稲穂に白く付いているのが、米の花です。よく見ませんと気づかない小さな花です。

桃の実

桃の収穫が、７月末からスタートします。

信州北信濃　坂爪農園の「善光寺平の桃紀行」のスタートでもあり、今シーズンの「善光寺平のくだものたち」の収穫の始まりとなります。

「たまき」「川中島白鳳」「なつっこ」「川中島白桃」等々　８月下旬まで、善光寺平の桃がお楽しみいただけます。

特に川中島白鳳と川中島白桃は、信州ならではの桃のシリーズで、信州に夏が来たことを感じさせてくれます。

夏野菜

きゅうりにはトゲが、トマトには昔ながらのトマト独特のにおいが。

夏野菜たちは、元気に成長してくれました。

瑞々しさ・・・梨

瑞々しさをお楽しみいただける「梨」の収穫のスタートです。

８月末から甘さが自慢の「幸水」、甘さと酸味の程よいコラボレーションの「豊水」、21世紀生まれの梨「あきづき」、最後に、長野県オリジナルブランド梨の「南水」が収穫できます。

信州北信濃　坂爪農園の「善光寺平の梨紀行」のスタートです。

栗の里

豊野町の隣が「栗」で有名な小布施町です。

「栗拾い」は、遠い昔の良き思い出です。

地元の栗100％を使ったこの時季限りの限定の「芋ようかん」は通をも唸らせます。

マコモ・・・豊野町の味に

稲の転換作物として、旧豊野町の時代から奨励された「マコモ」は、調理方法も豊富で、味も良くかなり有名になりました。

「マコモ」は、北信濃に多数ある農産物直売所でも人気です。

フライに漬物、用途は様々。信州に新たな特産品が加わりました。

真紅の実

錦秋の秋空に映える「りんごの実」は絵になるような美しさです。

秋のりんごが実り始め、善光寺平はこれから様々な「リンゴ」が収穫されます。

信州北信濃　坂爪農園の「善光寺平のリンゴ紀行」のスタートです。

信州で新しく生まれた「シナノスイート」は甘さがご好評で、近年とみに人気です。

信州北信濃　坂爪農園の 「善光寺平のリンゴ紀行」では、「秋映え・シナノスイート・陽光・シナノドルチェ」等それぞれのりんごの持つ味わい深さをお楽しみいただけます。

ハゼ掛け

天日で干した「コシヒカリ」は更に味に奥行きのある「コメ」となります。

新米で炊いたコメに自家製の味噌をぬっただけの「握り飯」は旨いことこのうえなしです。

「完熟」

「完熟」＆「完熟」の「完熟サンふじ」の収穫は、11月末からとなります。

雪が降る直前まで木に実をつけた樹上で完熟した「完熟サンふじ」は、 蜜が載り甘さとコクを醸し出してくれます。

信州北信濃　坂爪農園の蜜リンゴ「完熟サンふじ」のスタートです。

「新酒の季節」

杉玉が新調されたら新酒の季節。いよいよ今年も酒の仕込みの始まりです。

信州北信濃　坂爪農園の近くの「大信州酒造」で酒の仕込みが始まります。

酒は、コメ・水・空気等々自然の醸しだしたものに更に「愛」が加わると最高の酒になると、大信州酒造の杜氏「下原多津栄」氏は熱っぽく酒造りについて語ってくれました。

野沢菜

晩秋の北信濃に欠かせないのが野沢菜の漬け込みです。11月初旬から12月初頭にかけ、各家庭で野沢菜の漬け込みが行なわれます。それぞれの家庭の「味」があり、どの家庭の「味」も信州北信濃ならではの自慢の味わいです。

大根

信州北信濃の冬場は、お茶の消費量が非常に多くなります。

お茶請けに使う漬物は、専ら「野沢菜漬け」ですが、「たくあん」も冬場のお茶請けには欠かせません。細身の漬物用の大根を沢山収穫し、冬に備えます。

柿

この時季の冬支度の一つに「干し柿つくり」が挙げられます。各家庭の軒先には、干し柿がつるされます。むいた柿の皮は、たくあんの｢色づけ｣として利用されます。柿の皮を干したものを使い、人工的な色づけはまったくしない「たくあん」は美味です。

豆

夏場に蒔いた豆が収穫となるのも晩秋の紅葉が始まった頃です。

お正月に、ハレの日の食卓に、豆は欠かせない信州北信濃の田舎の味です。

晩秋の晴れの日、北信濃の農家では、豆ハタキが行われます。

コントラスト

初雪の頃、山の中腹の紅葉の色と、冠雪した頂のコントラストが 信州北信濃に、冬の訪れを感じさせます。

「干しリンゴ」

完熟サンふじのもうひとつのいただき方に、「干しリンゴ」があります。

冬場、完熟サンふじを使って干しりんごつくりを行います。

冬場ならではの、乾いた快晴の空の下、完熟サンふじを煮込んだものを、ジックリ天日の下で乾燥させて作り、夏の間のお茶請けとして保存します。

「野沢菜のおやき」

信州で、野沢菜漬けは欠かせませんが、「おやき」もまた信州ならではの 伝統食です。

多めに漬け込んだ野沢菜を、細かく刻み、煮付けておやきの「具」とします。

野沢菜は、雪に覆われた冬場では、貴重な野菜でもあり、様々な調理方法でアレンジして使われます。

善光寺

牛に引かれて善光寺参りの善光寺。宗派を問わず全国から、善光寺講の参拝客が訪れます。